Sementes de espécies do gênero Inga apresentam curta longevidade em condições naturais, freqüentemente inferiores a 15 dias. O teste de germinação para estas sementes tem duração de 7 a 15 dias, tornando-o de difícil aplicabilidade na separação de lotes de sementes a serem beneficiados e armazenados. Assim, esta pesquisa visou verificar a eficiência da utilização do teste de condutividade elétrica na separação, quanto à qualidade fisiológica, de lotes de sementes de ingá (Inga uruguensis Hook. & Arn.). Foram utilizados três lotes de sementes distintos quanto à sua época de coleta, cada qual com dois sublotes em função da forma de obtenção (colheita diretamente nas árvores e coleta sobre o solo). Todos foram armazenados por período de 80 dias, em vermiculita úmida dentro de câmara fria, com análises a cada 20 dias. Os resultados comprovaram a eficiência do teste na separação de lotes de alta (germinação superior a 50%), média (germinação entre 10 e 40%) ou baixa (germinação inferior a 10%) qualidade fisiológica que corresponderam a valores de condutividade elétrica de, respectivamente, 0-25, 25-60 e acima de 60 mS.g de peso de matéria seca-1.cm-1.

Inga seeds have short life under natural conditions, often lower than 15 days. Since, the germination tests for these seeds last 7-15 days, they are inefficient to separate seed lots for processing and storage. This research was carried out to verify the efficacy of the electrical conductivity test to determine the physiological seed quality of I. uruguensis. Fruits were collected at three dates, directly from the trees or from the ground, forming six sublots of different quality. All of them were stored for 80 days in wet vermiculite and in a cold chamber. Seed quality was evaluated every 20 days. The results confirmed the test efficacy to separate of seed lots in three categories: high (more than 50% germination), intermediate (germination between 10 and 40%) and poor (less than 10% germination) qualities that corresponded, respectively, to 0-25, 25-60 and up 60 mS.g of dry weight-1.cm-1.

São apresentadas considerações sobre espécies cujas sementes apresentam sensibilidade à dessecação e reduzido período de viabilidade, inicialmente denominadas recalcitrantes. Estudos posteriores demonstraram haver gradiente de sensibilidade à dessecação e uma categoria intermediária foi proposta. As pesquisas têm relatado diversos fatores relacionados à tolerância à dessecação, tais como ABA, proteínas e açúcares. São reportados estudos com sementes recalcitrantes no Brasil, que se iniciaram na década de 50 e, atualmente, estão dirigidos a identificação, tolerância à secagem e à baixa temperatura, capacidade de armazenamento, relação entre composição química e viabilidade e efeito de tratamentos fungicidas para a conservação durante o armazenamento.

Some comments about seeds that show sensitivity to desiccation and short viability period, called recalcitrants, were made. Further studies showed that there was a gradient of sensitivity to desiccation and an intermediate class was proposed. The research demonstrated different factors related to desiccation tolerance such as ABA, proteins and sugars. It was analyzed the research of recalcitrant seeds in Brazil, that started around 1950 and nowadays the major aspects studied are recalcitrant seeds identification, seed low temperature and drying tolerance, storage capacity under different rooms and packages, chemical composition and viability during storage, fungicide treatment efficiency on seed conservation.